Согласитесь, если речь идет о Шотландии, в первую очередь на ум приходят крепкие напитки, горы или замки. Это небольшое, но гордое государство вряд ли ассоциируется с инновационными разработками или покорением космоса. При этом, согласно заявлению министра Инноваций Шотландии, Айвана МакКи, к 2030 году именно космический сектор Шотландии может быть оценен в 4 млрд. фунтов стерлингов.
Сегодня в нашем блоге речь пойдет не о крупных инвестициях, не о прорывных технологиях и не о том, на что обращает внимание массовый рынок. Наша история скорее о том, что человечество прогрессирует с каждым днем и вместо того, чтобы загрязнять окружающую среду, будет спасать нашу планету и при этом исследовать космос.
Эдинбургский стартап Skyrora, занимающийся разработкой нового ракетоносителя для малых спутников, успешно провел испытания на своих первых стационарных пусковых установках. Ракетные двигатели Skyrora изготовлены с применением технологии 3D-печати, но главное их преимущество не в этом. Топливо, приводящее двигатели в действие, разработано из пластиковых отходов. Новый вид топлива, получивший название Ecosene, не только делает ракетоносители более экологичными, но и позволяет победить абсолютно всех конкурентов на рынке.
Тестируемый двигатель призван питать энергией последнюю ступень 22-метрового ракетоносителя Skyrora XL, который будет способен доставлять полезные грузы на расстояние до 500 км над Землей. В параллели с разработкой инновационного топлива Skyrora запустила двигатели и с традиционным ракетным топливом керосин RP-1, что дало компании возможность сравнить их производительность.
Skyrora заявляет о возможности создать около 600 кг топлива из 1000 кг пластиковых отходов, при этом снижая выхлоп от переработанного топлива на 45%. Ecosene также не требует криогенного замораживания, а срок его хранения значительно увеличен.
Не стоит забывать, что это лишь первый тест, но его результаты вдохновляют специалистов Skyrora, которые планируют запустить первые аппараты Skyrora XL со своей стартовой площадки в Великобритании уже в 2022 году. И несмотря на то, что технологиями 3D-печати в наше время уже вряд ли кого можно удивить, шотландские ученые используют опыт своих предшественников, придавая ему необходимый вектор. Недаром слоганом компании является лаконичная фраза «Развитие британского наследия».
